অবৈধ তেল শোধনাগারে বিস্ফোরণ! শতাধিক মৃত্যু, আহত কয়েক ডজন

দক্ষিণ-পূর্ব নাইজেরিয়ায় একটি অবৈধ তেল শোধনাগারে বিস্ফোরণে ১০০ জনেরও বেশি মানুষ নিহত এবং কয়েক ডজন আহত হয়েছে। শনিবার আধিকারিকরা এ তথ্য জানিয়েছেন। লাগোস-ভিত্তিক 'পাঞ্চ' সংবাদপত্রের মতে, মৃতের সংখ্যা আরও বেশি হতে পারে।  

বলা হচ্ছে, বিস্ফোরণের ফলে আগুন আশেপাশের সম্পত্তিতে ছড়িয়ে পড়েছে। আইমোর রাজ্য তথ্য কমিশনার, ডেক্লান আমেলুম্বা বলেছেন, শুক্রবার রাতের আগুন দ্রুত দুটি অবৈধ জ্বালানীর ভান্ডার পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ে। তিনি বলেন, বিস্ফোরণের কারণ ও নিহতের সঠিক সংখ্যা জানার চেষ্টা করা হচ্ছে।

বিস্ফোরণে অবৈধ জ্বালানি কিনতে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে থাকা বেশ কয়েকটি যানবাহন পুড়ে গেছে। ইমো স্টেট পুলিশ কমান্ডের মুখপাত্র মাইকেল অ্যাবাটাম বলেছেন, বহু মানুষ নিহত হয়েছেন। তিনি আরও বলেন, নিহতরা সবাই অবৈধ অপারেটর। পাশাপাশি, একজন আধিকারিক বলেছেন যে, ইমো রাজ্য সরকার শোধনাগারের মালিককেও খুঁজছে যেখানে বিস্ফোরণ হয় এবং তাকে ওয়ান্টেড হিসাবে ঘোষণা করা হয়েছে। নাইজেরিয়ায় অবৈধ শোধনাগারগুলি সাধারণ। যারা এটি পরিচালনা করছেন তারা প্রায়শই কর্তৃপক্ষের দৃষ্টির বাইরে প্রত্যন্ত অঞ্চলে অবৈধ শোধনাগার নির্মাণ করে নিয়ম ও কর ফাঁকি দেন।

 

এটি তেল সমৃদ্ধ নাইজার ডেল্টা অঞ্চলে নাইজেরিয়ার অপরিশোধিত তেল উৎপাদনকে প্রভাবিত করছে। নাইজেরিয়া আফ্রিকায় অপরিশোধিত তেলের বৃহত্তম উত্পাদক, তবে এটির খুব কম শোধনাগার রয়েছে এবং ফলস্বরূপ বেশিরভাগ পেট্রোল এবং অন্যান্য জ্বালানী আমদানি করা হয়। তেল উৎপাদনকারী নাইজার ডেল্টায় বেকারত্ব এবং দারিদ্র্য অবৈধ অপরিশোধিত পরিশোধনকে একটি লাভজনক ব্যবসায় পরিণত করেছে, কিন্তু এর মারাত্মক পরিণতি হয়েছে।

 এই বিপজ্জনক প্রক্রিয়াটি বেশ কয়েকটি মারাত্মক দুর্ঘটনার জন্ম দিয়েছে এবং ইতিমধ্যেই কৃষিজমি, খাঁড়ি এবং উপহ্রদগুলিতে তেল ছড়িয়ে পড়ায় প্রভাবিত এলাকাকে দূষিত করে দিয়েছে। গত বছরের অক্টোবরে রিভার স্টেটের আরেকটি অবৈধ শোধনাগারে বিস্ফোরণ ও অগ্নিকাণ্ডে কয়েকজন শিশুসহ অন্তত ২৫ জন নিহত হয়। এই বছরের ফেব্রুয়ারিতে, স্থানীয় আধিকারিকরা বলেছিলেন যে, তারা চুরি হওয়া অপরিশোধিত পণ্যটি বন্ধ করার চেষ্টা করার জন্য একটি ক্র্যাকডাউন শুরু করেছে, কিন্তু তাতে খুব সামান্য সাফল্য পেয়েছে। সরকারি আধিকারিকরা অনুমান করেন যে, আফ্রিকার বৃহত্তম তেল উৎপাদনকারী এবং রপ্তানিকারক নাইজেরিয়া প্রতিদিন গড়ে ২০০,০০০ ব্যারেল তেল হারায়, যা উৎপাদনের ১০ শতাংশের বেশি।