চির ঘুমে রাজা, বিশ্বের সবচেয়ে প্রবীণ বাঘের মৃত্যুতে শোকস্তব্ধ বন বিভাগ

আলিপুরদুয়ার: চিরতরে ঘুমের দেশে পাড়ি জমাল রাজা। বিশ্বের সবচেয়ে বয়ষ্ক বাঘের মৃত্যুতে শোকস্তব্ধ বনবিভাগের কর্মীরা। সোমবার সকালেই আসে তার মৃত্যুর খবর। মৃত্যু কালে তার বয়স হয়েছিল ২৫ বছর ১০ মাস ১৮ দিন।

এত দিন বন্দী দশায় ছিল বিশ্বের সবচেয়ে বয়ষ্ক রয়্যাল বেঙ্গল টাইগার। সেই ২০০৬ সাল থেকে তার ঠাঁই হয়েছিল জলদাপাড়া বনবিভাগের দক্ষিণ খয়েরবাড়ির রয়্যাল বেঙ্গল টাইগার পুনর্বাসন কেন্দ্রে। তার বয়স তখন ছিল ১১ বছর। তার আগে সুন্দরবনের মাতলা নদী পেরোতে গিয়ে রাজার পেছনের বাম পা খুবলে দিয়েছিল কুমির। তারপর থেকে রাজাকে আর বন্য পরিবেশে ফেরানোর ঝুঁকি নেয়নি বন দফতর। এই দক্ষিণ খয়েরবাড়িতেই তাকে নিয়ে আসা হয়। পরিচর্যা দিয়ে রাজাকে সুস্থ করে তোলেন জলদাপাড়া জাতীয় উদ্যানের তৎকালীন প্রলয় মণ্ডল ও বনকর্মী পার্থ সারথী সিনহা। 

দূরদূরান্ত থেকে আসা পর্যটকদের আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু ছিল রাজা। আগামী ২৩ আগস্ট ছিল রাজার ২৬ তম জন্মদিন। জন্মদিন পালনের প্রস্তুতিও শুরু করে দিয়েছিল বন দফতর। কিন্তু তার আগেই ঘটে গেল এই দুঃখজনক ঘটনা। রবিবার ভোর রাত ৩ টা নাগাদ মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়ে রাজা। আজ থেকে বাঘ শূন্য হয়ে জৌলুস হারালো দক্ষিণ খয়েরবাড়ি।

রাজার মৃত্যু প্রসঙ্গে, বন দফতরের চিকিৎসক উৎপল শর্মা জানান, বার্ধক্যজনিত কারণে খাওয়া দাওয়া ছেড়ে দিয়েছিল কয়েকদিন আগেই। এরপর এদিন এই ঘটনা। 

এদিন রাজাকে শেষ বিদায় জানাতে উপস্থিত হয়েছিলেন আলিপুরদুয়ারের জেলা শাসক সুরেন্দ্র কুমার মিনা, জলদাপাড়া বন বিভাগের ডিএফও। এছাড়াও ছিলেন অন্যান্য বন আধিকারিকরা। পুষ্প স্তবক দিয়ে, এদিন রাজাকে চোখের জলে শেষ বিদায় জানানো হয়।