রামায়ণ যুগের এই মন্দিরটি তিন দিক থেকে সমুদ্র দ্বারা বেষ্টিত, বিশ্বের দ্বিতীয় উচ্চতম মূর্তিটিও এখানেই অবস্থিত

 কর্ণাটকের উত্তর কন্নড় জেলার ভাটকল তালুকে অবস্থিত মুরুদেশ্বর মন্দির আধ্যাত্মিকতা এবং সুন্দর খোদাইয়ের এক অনন্য মিশ্রণ উপস্থাপন করে। আরব সাগরের তীরে অবস্থিত মুরুদেশ্বর মন্দিরটি ভগবান শিবের উদ্দেশ্যে নিবেদিত একটি তীর্থস্থান, যা তার ১২৩ ফুট উঁচু শিব মূর্তি এবং ২৩৭ ফুট উঁচু গোপুরমের জন্য বিশ্ব বিখ্যাত। তিন দিকে সমুদ্র দ্বারা বেষ্টিত কান্দুক পাহাড়ে নির্মিত এই মন্দিরটি কেবল ধর্মীয় তাৎপর্যই রাখে না, বরং রামায়ণ যুগের সাথে সম্পর্কিত দ্রাবিড় স্থাপত্য এবং পৌরাণিক কাহিনীর জন্যও পরিচিত। মুরুদেশ্বর মন্দিরের নাম মৃদেশ্বর বা মুরুদেশ্বর থেকে এসেছে, যা ভগবান শিবের এক রূপ। এই মন্দিরটি কর্ণাটকের উপকূলীয় অঞ্চলে ম্যাঙ্গালোর-কারওয়ার মহাসড়কে অবস্থিত, যেখানে পশ্চিমঘাট এবং আরব সাগর সুন্দরভাবে মিলিত হয়েছে।

১২৩ ফুট উঁচু শিব মূর্তি

মন্দির চত্বরে স্থাপিত ১২৩ ফুট উঁচু শিব মূর্তিটি বিশ্বের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ শিব মূর্তি, এটি তৈরি করতে প্রায় দুই বছর সময় লেগেছে। মন্দিরের ২৩৭ ফুট উঁচু রাজা গোপুরমটি ভারতের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোপুরম, যার ২০টি তলা রয়েছে। পর্যটকরা লিফটের মাধ্যমে গোপুরমের উপরের তলায় পৌঁছাতে পারেন এবং সমুদ্র এবং শিব মূর্তির মনোরম দৃশ্য দেখতে পারেন।


মুরুদেশ্বর মন্দিরের কিংবদন্তি
মুরুদেশ্বর মন্দিরের কিংবদন্তি শিব পুরাণের সাথে সম্পর্কিত এবং রামায়ণ যুগের রাবণের সাথে সম্পর্কিত। পৌরাণিক বিশ্বাস অনুসারে, লঙ্কার রাজা রাবণ ভগবান শিবকে সন্তুষ্ট করার জন্য কঠোর তপস্যা করেছিলেন। তাঁর ভক্তিতে সন্তুষ্ট হয়ে শিব তাঁকে আত্মলিঙ্গ (শিবের সারাংশ) দান করেছিলেন, যা অমরত্ব এবং অসীম শক্তির প্রতীক। রাবণকে এই আত্মলিঙ্গ লঙ্কায় নিয়ে যেতে হয়েছিল, কিন্তু দেবতারা ভয় পেয়েছিলেন যে রাবণ এর অপব্যবহার করবে। তাই, দেবতারা রাবণকে সূর্যাস্তের আগে মাটিতে আত্মলিঙ্গ স্থাপন করতে বাধ্য করেছিলেন, কারণ নিয়ম ছিল যে একবার আত্মলিঙ্গ মাটিতে স্থাপন করা হলে, এটি সেখানেই প্রতিষ্ঠিত হবে।

শিবভক্তদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ তীর্থস্থান
রাগবান রাবণ আত্মলিঙ্গ ধ্বংস করার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু তিনি অনড় ছিলেন। এই প্রক্রিয়ায়, আত্মলিঙ্গের আচ্ছাদিত কাপড় মুরুদেশ্বরে পড়ে যায়, যার কারণে স্থানটি পবিত্র বলে বিবেচিত হয়। তারপর থেকে, এই মন্দিরটি ভগবান শিবের ভক্তদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ তীর্থস্থান হয়ে ওঠে। মুরুদেশ্বর মন্দির চালুক্য এবং কদম্ব শৈলীর দ্রাবিড় স্থাপত্যের একটি উৎকৃষ্ট নিদর্শন। মন্দির কমপ্লেক্সে ভগবান শিবের একটি বিশাল মূর্তি এবং একটি সোনার সূর্যরথ রয়েছে যা ভগবদ গীতার দৃশ্য চিত্রিত করে, যেখানে অর্জুন ভগবান কৃষ্ণের কাছ থেকে গীতার শিক্ষা গ্রহণ করছেন।


ধর্মীয় স্থান হওয়ার পাশাপাশি এটি একটি পর্যটন স্থানও বটে। মন্দিরের রাজা গোপুরমটি ২০ তলা উঁচু এবং এর উপরের তলা থেকে সমুদ্র, পাহাড় এবং শিব মূর্তির মনোরম দৃশ্য দেখা যায়। মন্দিরের চারপাশের সমুদ্র সৈকতও পর্যটকদের আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু। কর্ণাটক পর্যটন বিভাগের মতে, মুরুদেশ্বর কেবল একটি ধর্মীয় স্থানই নয়, একটি প্রধান পর্যটন কেন্দ্রও। সমুদ্র সৈকত, মন্দিরের মহিমা এবং প্রাকৃতিক সৌন্দর্য এটিকে ভারত ও বিদেশের পর্যটকদের জন্য আকর্ষণীয় করে তোলে। মন্দির কমপ্লেক্সে একটি গুহা মন্দিরও রয়েছে, যেখানে রাবণ এবং আত্মলিঙ্গের গল্প ভাস্কর্যের মাধ্যমে খোদাই করা হয়েছে। শ্রাবণ মাস মহাশিবরাত্রির সময় মুরুদেশ্বর মন্দিরে ভক্তদের ভিড় থাকে। জলাভিষেক এবং রুদ্রাভিষেকের মতো ধর্মীয় অনুষ্ঠানের জন্য ভগবান শিবের ভক্তরা এখানে আসেন।