সীমান্তে চীনের সাথে উত্তেজনার মধ্যে মালদ্বীপ কেন ভারতের জন্য গুরুত্বপূর্ণ?

 সীমান্তে চীনের সাথে উত্তেজনার মধ্যে মালদ্বীপ কেন ভারতের জন্য গুরুত্বপূর্ণ?

প্রেসকার্ড নিউজ ওয়ার্ল্ড ডেস্ক, ০৬ অক্টোবর: মালদ্বীপে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ফলাফল ভারতের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ এবং নতুন চ্যালেঞ্জ। চীনপন্থী মোহাম্মদ মোইজ্জু নির্বাচনে ৫৪ শতাংশের বেশি ভোট পেয়ে মালদ্বীপে ক্ষমতায় এসেছেন। মইজ্জুর নির্বাচনী স্লোগান ছিল 'ইন্ডিয়া আউট'। রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের সময় তিনি একাধিকবার মালদ্বীপ থেকে ভারতীয় সেনাদের প্রত্যাহারের দাবী করেছিলেন। এখন যেহেতু চীনপন্থী মইজ্জু নির্বাচনে জিতেছে, মনে করা হচ্ছে এখন তিনি মালদ্বীপে উপস্থিত ভারতীয় সেনাদের সরিয়ে দেওয়ারও সিদ্ধান্ত নেবেন। মালদ্বীপ ও ভারতের সম্পর্কের ওপরও এর গভীর প্রভাব পড়বে। এর সাথে ভারতও ভারত মহাসাগর থেকে তার দৃষ্টি সরে যাবে, যেখানে চীন তার নজর দিয়ে রেখেছে।

 মালদ্বীপ কেন ভারতের জন্য গুরুত্বপূর্ণ?

এই দ্বীপ শৃঙ্খলের দক্ষিণ ও উত্তর অংশে দুটি গুরুত্বপূর্ণ 'সি লাইন অফ কমিউনিকেশন' অবস্থিত। এই SLOC পশ্চিম এশিয়ার এডেন উপসাগর এবং হোমস এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার মালাক্কা প্রণালীর মধ্যে সামুদ্রিক বাণিজ্যের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ভারতের বৈদেশিক বাণিজ্যের প্রায় ৫০% এবং তার শক্তি আমদানির ৮০% আরব সাগরে এই SLOC-র মাধ্যমে হয়।

এছাড়াও, ভারত এবং মালদ্বীপ দক্ষিণ এশীয় আঞ্চলিক সহযোগিতা সংস্থা (SAARC) এবং দক্ষিণ এশীয় উপ-আঞ্চলিক অর্থনৈতিক সহযোগিতা (SASEC) এর মতো প্রধান সংস্থাগুলির সদস্য।

মালদ্বীপ ভারতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কারণ কৌশলগত দৃষ্টিকোণ থেকে, এটি ভারত মহাসাগরের একটি বিশাল অঞ্চলের উপর নজর রাখার একটি মাধ্যম। প্রকৃতপক্ষে মালদ্বীপ ভারত মহাসাগরে অবস্থিত একটি উপদ্বীপীয় দেশ। এটির অবস্থানের কারণে এটি এত গুরুত্বপূর্ণ। এই দেশটি বিশ্বের ব্যস্ততম পূর্ব-পশ্চিম শিপিং লেনে অবস্থিত এবং এই কারণে বাণিজ্যিক গুরুত্বও বেশি।

২০২০ সালে পূর্ব লাদাখের গালওয়ান উপত্যকায় সামরিক সংঘর্ষের পর ভারত ও চীনের মধ্যে উত্তেজনার পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে, যা এখনও বিদ্যমান। দীর্ঘদিন ধরেই দুই দেশের মধ্যে সীমান্ত বিরোধ চলে আসছে। চীন ফ্রন্টে ভারতের চ্যালেঞ্জ প্রতি বছর বাড়ছে। নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞদের মতে, ভারত মহাসাগরেও এই উত্তেজনা অনুভূত হচ্ছে কারণ উভয় দেশই এই এলাকায় নিজেদের আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করতে চায়।

গত কয়েক দশকে চীন তার নৌ সক্ষমতাকে দ্রুত আধুনিকায়ন করেছে। চীনা নৌবাহিনী তার বহরে বিপুল সংখ্যক বিমানবাহী রণতরী, ভূপৃষ্ঠের যুদ্ধজাহাজ এবং সামরিক সাবমেরিন অন্তর্ভুক্ত করেছে।

সম্প্রতি চীনের কর্মকাণ্ড নিয়ে ভারতের পররাষ্ট্রমন্ত্রী জয়শঙ্কর বলেছিলেন, "আমরা যদি গত ২০-২৫ বছরের দিকে তাকাই, ভারত মহাসাগরে চীনা নৌবাহিনীর উপস্থিতি এবং কার্যকলাপ ক্রমাগত বৃদ্ধি পেয়েছে। চীনা নৌবাহিনীর আকার বৃদ্ধি পেয়েছে। আপনার কাছে যখন অনেক বড় নৌবাহিনী থাকবে, তখন এটি কোথাও না কোথাও তার স্থাপনার পরিপ্রেক্ষিতে দৃশ্যমান হবে।"

তিনি আরও বলেন, "অনেক ক্ষেত্রে পিছনে ফিরে তাকালে আমি বলব, সেই সময়ের সরকারগুলি, সেই সময়ের নীতিনির্ধারকরা সম্ভবত এটির গুরুত্বকে অবমূল্যায়ন করেছিলেন এবং ভবিষ্যতে এই বন্দরগুলি কীভাবে কাজ করতে পারে, প্রতিটি বিট অনন্য উপায় এবং আমরা স্পষ্টতই তাদের অনেককে খুব সাবধানে দেখি যে তারা আমাদের নিরাপত্তার উপর কী প্রভাব ফেলতে পারে।"

মালদ্বীপের সঙ্গে সুসম্পর্ক গড়ে তুলতে চীন সফল হলে ভারতের পরিবর্তে ভারত মহাসাগরে নজরদারি বাড়াতে পারে। ভারত বরাবরই মালদ্বীপে চীনের প্রভাব সীমিত করার চেষ্টা করে আসছে। এমন পরিস্থিতিতে এখান দিয়ে উপসাগরীয় দেশগুলোতে তেল রপ্তানি হয়। চীনও এটিকে কোথাও সুরক্ষিত করার চেষ্টা করবে।

এটা ভারতের জন্য উদ্বেগের বিষয় যে, চীন তার আগ্রাসী ও সম্প্রসারণবাদী নীতির অংশ হিসেবে এই এলাকায় তার হস্তক্ষেপ বাড়াচ্ছে। এমন পরিস্থিতিতে ভারত ইতিমধ্যেই এখানে অনেকগুলি প্রকল্পে কাজ করছে, তাই চীনের প্রতি মালদ্বীপ সরকারের মনোভাব যে কোনও ক্ষেত্রে ভারতের জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারে।

মালদ্বীপের সঙ্গে ভারতের পুরনো সম্পর্ক রয়েছে, ১৯৮৮ সালে ভারত এখানে অপারেশন ক্যাকটাস পরিচালনা করেছিল। সেই সময় তৎকালীন রাষ্ট্রপতি আবদুল গাইয়ুমও তার বিরুদ্ধে যে বিদ্রোহ শুরু হয়েছিল তা কাটিয়ে উঠতে ভারতের সাহায্য চেয়েছিলেন। সেই সময়ে, ভারত প্রায় ৪০০ সৈন্য পাঠিয়েছিল মালদ্বীপের রাজধানীতে, যারা বিদ্রোহ নিয়ন্ত্রণ করেছিলেন এবং রাষ্ট্রপতি গাইয়ুমকেও সুরক্ষিত করেছিলেন, সেই সময়ে আমেরিকার রাষ্ট্রপতি ছিলেন, রোনাল্ড রিগান। সম্প্রতি মালদ্বীপের সঙ্গে সুসম্পর্ক চলাকালীন ভারত সেখানে দুই বিলিয়ন ডলার সহায়তার প্রস্তাব দিয়েছিল, যা মানা হয়নি। ২০২০ সালের জানুয়ারিতে ভারত, মালদ্বীপে ৩০,০০০ ডোজ হামের ভ্যাকসিন পাঠিয়েছে। এছাড়াও, কোভিড -১৯ মহামারী চলাকালীন, ভারত মালদ্বীপকে তাত্ক্ষণিক সহায়তা প্রদান করেছিল।

এছাড়াও মালদ্বীপ ও ভারতের মধ্যে ৫০ কোটি টাকার বাণিজ্য হয়েছে, এই বাণিজ্যে ভারত মালদ্বীপে ৪৯.৫ কোটি টাকার পণ্য পাঠিয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে চাল, মসলা, ফলমূল, শাকসবজি এবং পোল্ট্রি পণ্য, ওষুধ এবং সিমেন্টের মতো নিত্যপণ্য। প্রতিরক্ষা নীতির কথা মাথায় রেখে ভারত মালদ্বীপের সঙ্গে প্রতিরক্ষা চুক্তি বাড়িয়েছে। ভারত গত ১০ বছরে মালদ্বীপের ১৫০০-এরও বেশি প্রতিরক্ষা ও নিরাপত্তা কর্মীকে প্রশিক্ষণ দিয়েছে, দেশের প্রতিরক্ষা প্রশিক্ষণের প্রয়োজনীয়তার ৭০ শতাংশ পূরণ করেছে।

ভারত গত দশ বছরে মালদ্বীপকে দুটি হেলিকপ্টার এবং একটি ছোট বিমান দিয়েছে। ২০২১ সালে, মালদ্বীপের প্রতিরক্ষা আধিকারিকর্ প্রকাশ করেছিলেন যে, ৭৫ জন ভারতীয় সামরিক কর্তা মালদ্বীপে থাকেন এবং ভারতীয় বিমান পরিচালনা ও রক্ষণাবেক্ষণ করেন।

মেয়র নির্বাচনের ঠিক পরে, মালদ্বীপের বিরোধীরা 'ইন্ডিয়া আউট' প্রচার শুরু করেছিল এবং মালদ্বীপ থেকে ভারতীয় সৈন্যদের প্রত্যাহারের দাবী করতে শুরু করেছিল। ইব্রাহিম সোলিহের আগে, যখন প্রগ্রেসিভ পার্টির অর্থাৎ পিপিএম-এর আবদুল্লাহ ইয়ামিন মালদ্বীপের প্রেসিডেন্ট ছিলেন, সেই সময়েও চীনের সঙ্গে মালদ্বীপের সম্পর্ক ছিল খুবই ঘনিষ্ঠ। সেই সময়ে মালদ্বীপও চীনা প্রেসিডেন্ট শি জিনপিংয়ের 'বেল্ট অ্যান্ড রোড ইনিশিয়েটিভ'-এর অংশ হয়ে ওঠে। বর্তমানে আবদুল্লাহ ইয়ামিন দুর্নীতির অভিযোগে জেল খাটছেন। অভিযোগ প্রমাণিত হওয়ার পর তাকে ১১ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়, এরপর তার নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করাও নিষিদ্ধ করা হয়। এখন মোহাম্মদ মোইজ্জুর বিজয়ের পর তাঁর সমর্থকদের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা লক্ষ্য করা যাচ্ছে, তাঁর বাড়ির বাইরে বেশ মনোরম পরিবেশ।

চীনের বিশাল ঋণের তলায় চাপা পড়েছে মালদ্বীপ। মালদ্বীপের রাজধানী মালে আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের সঙ্গে সংযোগ স্থাপনের জন্য একটি সেতুও তৈরি করেছে চীন। চীনের 'ওয়ান বেল্ট, ওয়ান রোড' পরিকল্পনাও মালদ্বীপে প্রকাশ্যে সমর্থন করেছিল, যেখানে মালদ্বীপ তার একটি দ্বীপ চীনকে ৫০ বছরের জন্য ৪ মিলিয়ন ডলারে লিজ দিয়েছে। চীন প্রায় এক বিলিয়ন ডলার ঋণ দিয়ে সেখানকার অবকাঠামোতে বিনিয়োগ করেছে বলেও মনে করা হচ্ছে। বিশ্লেষকদের মতে, এখন মালদ্বীপ চীনের দিকে ঝুঁকতে পারে, তবে বর্তমানে মালদ্বীপের কৌশলবিদরা দুই দেশের মধ্যে ভারসাম্য তৈরির চেষ্টা করবেন।

এছাড়া চীনের অর্থায়নে পরিচালিত প্রকল্পগুলোর জন্য প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট ইয়ামিনের প্রশংসাও করেছেন মোইজ্জু। ক্ষমতায় আসার পর মইজ্জু কী কূটনৈতিক সিদ্ধান্ত নেন সেটাই এখন দেখার। মালদ্বীপে চীনের ঋণ ১.১ থেকে ১.৪ বিলিয়ন ডলারের মধ্যে বলা হয়েছে, যা এই দ্বীপ দেশটির জন্য একটি বিশাল পরিমাণ। মালদ্বীপের জিডিপি প্রায় ৪.৯ বিলিয়ন ডলার। এমন পরিস্থিতিতে যদি পরিসংখ্যান বিশ্বাস করা হয়, এই ঋণ দেশের জিডিপির অর্ধেকেরও বেশি। মালদ্বীপ সরকারের রাজস্ব হ্রাস পেলে ২০২৩ সালের মধ্যে এই ঋণ পরিশোধ করতে পারবে না। মালদ্বীপ যদি চীনের এই ঋণ শোধ করতে না পারে এবং আরও ঋণ নেয়, তাহলে প্রতিবেশী দেশ শ্রীলঙ্কার মতো পরিস্থিতির সম্মুখীন হতে হতে পারে, যার কাছে চীনের বিলিয়ন ডলার পাওনা রয়েছে।