ঝুঁকিপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেওয়া ঘটনা আগে থেকেই অনুমান করতে পারে আমাদের মস্তিষ্ক, দাবী গবেষণায়

 

বিনোদন ডেস্ক, ১৮ সেপ্টেম্বর ২০২৬: আমাদের শরীর নানান রহস্যে মোড়া। কখনও কখনও গবেষণায় এমন কিছু জিনিস সামনে আসে, যা জানলে অবাক হতে হয়। ইউনিভার্সিটি অফ ক্যালিফোর্নিয়া, সান ফ্রান্সিসকো (ইউসিএসএফ) এবং ইউনিভার্সিটি অফ ক্যালিফোর্নিয়া, বার্কলির বিজ্ঞানীরা মানব মস্তিষ্কের দুটি সংলগ্ন অঞ্চল শনাক্ত করেছেন, যেগুলো কোনও ব্যক্তি ঝুঁকি নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় একে অপরের সাথে প্রতিযোগিতা করে বলে মনে হয়। তাঁরা দেখেছেন যে, সিদ্ধান্ত নেওয়ার প্রায় আধ সেকেন্ড আগেই এই অঞ্চলগুলোর কার্যকলাপ তা অনুমান করতে পারে।

ইউরেকা অ্যালার্ট!-এর তথ্য অনুযায়ী, নেচার নিউরোসায়েন্স-এ প্রকাশিত এই গবেষণাটি মস্তিষ্ক কীভাবে ঝুঁকি ও পুরস্কারের মধ্যে ভারসাম্য রক্ষা করে, তার একটি বাস্তব চিত্র তুলে ধরে। এটি ভবিষ্যতে অতিরিক্ত ঝুঁকি গ্রহণ বা তা এড়িয়ে চলার সাথে সম্পর্কিত মানসিক রোগের, যেমন—আসক্তি, জুয়া খেলার ব্যাধি, বিষণ্ণতা এবং অবসেসিভ-কম্পালসিভ ডিসঅর্ডার (ওসিডি)-এর চিকিৎসার উন্নতিতে সাহায্য করতে পারে।

গবেষকরা চোখের ঠিক পেছনে অবস্থিত অরবিটোফ্রন্টাল কর্টেক্স নামক অঞ্চল থেকে সরাসরি মস্তিষ্কের কার্যকলাপ রেকর্ড করেছেন। তাঁরা এমন রোগীদের নিয়ে কাজ করেছেন যাদের মৃগীরোগ বা মানসিক রোগের অস্ত্রোপচারের মূল্যায়নের অংশ হিসেবে আগে থেকেই ইলেকট্রোড স্থাপন করা ছিল।

এই ইলেকট্রোডগুলো বিজ্ঞানীদের মিলিসেকেন্ডের সময়সীমায় স্নায়বিক কার্যকলাপ পর্যবেক্ষণ করার সুযোগ করে দেয়, যখন রোগীরা একটি ইমারসিভ ভিডিও গেমে সিদ্ধান্ত নিচ্ছিলেন। এই গেমটি বিশেষভাবে ঝুঁকি গ্রহণের আচরণ পরীক্ষা করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল।

 ইউসিএসএফ-এর নিউরোলজিক্যাল সার্জারি বিভাগের জোয়ান ও স্যানফোর্ড আই. ওয়েইল চেয়ার এবং এই গবেষণার সহ-বরিষ্ঠ লেখক এডওয়ার্ড চ্যাং, এমডি বলেন, “আমরা দীর্ঘদিন ধরেই সন্দেহ করে আসছিলাম যে মস্তিষ্কের এই অঞ্চলটিই পুরস্কার ও ঝুঁকির মধ্যে ভারসাম্য রক্ষা করে, কিন্তু এখন পর্যন্ত আমরা মানব মস্তিষ্কে এই প্রক্রিয়াটি ঘটার সময় রিয়েল-টাইমে তা পরিমাপ করতে সক্ষম হইনি।" 

সিদ্ধান্ত গ্রহণ নিয়ে পূর্ববর্তী গবেষণা মূলত ফাংশনাল ম্যাগনেটিক রেজোন্যান্স ইমেজিং (এফএমআরআই)-এর ঝপর নির্ভর করেছে। তবে, এফএমআরআই ব্যবহার করে অরবিটোফ্রন্টাল কর্টেক্স নিয়ে গবেষণা করা কঠিন, কারণ এর কাছাকাছি থাকা সাইনাসগুলো ইমেজিং সিগন্যালকে বিকৃত করতে পারে। ইউসিএসএফ-এর নিউরোসার্জারি বিভাগের চিফ রেসিডেন্ট ক্লারা স্টার্কওয়েদার, এমডি, পিএইচডি, আরও চেয়েছিলেন যে অংশগ্রহণকারীরা তাঁদের নেওয়া সিদ্ধান্তগুলোতে যেন আন্তরিকভাবে যুক্ত থাকে।

স্টার্কওয়েদার স্মরণ করে বলেন, “ওরা ঘুমিয়ে পড়ত এবং আমি ভাবতাম যে ওরা যা করছে তা নিয়ে ওদের কোনও মাথাব্যথা নেই।” তিনি আরও যোগ করেন, “কিন্তু তারপর আমি দেখতাম রোগীরা তাদের বিছানায় বসে ক্যান্ডি ক্রাশ খেলছে এবং এতে পুরোপুরি মগ্ন হয়ে যাচ্ছে।” এই পর্যবেক্ষণ স্টার্কওয়েদারকে একটি ইমারসিভ ভিডিও গেম তৈরি করতে অনুপ্রাণিত করে, যেখানে অংশগ্রহণকারীরা বোমায় ভরা করিডোরের গোলকধাঁধায় পথ খুঁজে উজ্জ্বল গুপ্তধনের বাক্স পর্যন্ত পৌঁছানোর চেষ্টা করত। প্রতিটি করিডোরে সম্ভাব্য ঝুঁকি এবং পুরস্কারের ভিন্ন ভিন্ন সংমিশ্রণ ছিল, যার মধ্যে ছিল বিস্ফোরিত হতে পারে এমন বোমা এবং বাক্সের ভেতরে পাওয়া যেতে পারে এমন রুবি।

স্টার্কওয়েদার বলেন, “সিদ্ধান্ত নেওয়ার মুহূর্ত একটাই, আপনি প্রতিটি করিডোর দিয়ে যাবেন কি না।” 

এই গবেষণায় ছয়জন রোগী অংশ নেন এবং গবেষকরা তাঁদের অরবিটোফ্রন্টাল কর্টেক্স জুড়ে থাকা ইলেকট্রোড থেকে কার্যকলাপ রেকর্ড করেন।

দলটি দেখেছে যে, অংশগ্রহণকারীরা যখন কোনো ঝুঁকি নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন, যেমন বোমাযুক্ত করিডোরে প্রবেশ করা, তার ঠিক আগে ভ্রুর মাঝখানের কাছে অবস্থিত মিডিয়াল অরবিটাল সালকাস নামক একটি অঞ্চলের কার্যকলাপ বেড়ে যায়। ভ্রুর পাশে প্রায় দুই সেন্টিমিটার দূরে অবস্থিত একটি পার্শ্ববর্তী অঞ্চলে এর বিপরীত প্যাটার্ন দেখা যায়। অংশগ্রহণকারীরা যখন কোনও ঝুঁকি এড়িয়ে যান, যেমন বোমা-সজ্জিত করিডোরে প্রবেশ না করার সিদ্ধান্ত নেন, তার ঠিক আগে এই অঞ্চলের কার্যকলাপ বেড়ে যায়।

গবেষকদের মতে, এই দুটি সংকেত মিলিসেকেন্ড পর্যন্ত প্রায় হুবহু বিপরীত দিকে কাজ করেছে।

এরপর স্টার্কওয়েদার একটি কম্পিউটার মডেল তৈরি করেন, যা বুঝতে পারে কীভাবে এই দুটি অঞ্চল একটিমাত্র সিদ্ধান্ত তৈরি করতে পরস্পরের সাথে মিথঃস্ক্রিয়া করতে পারে। মডেলটি থেকে ধারণা করা হয় যে, এই নিউরাল সার্কিট্রি একটি দড়ি টানাটানির খেলার মতো কাজ করে, যেখানে একটি সংকেত বাড়ার সাথে সাথে অন্যটি কমতে থাকে, যতক্ষণ না শেষ পর্যন্ত একটি প্রাধান্য পায়।

সহজ সরল সিদ্ধান্তের ক্ষেত্রে, যেমন বোমা ছাড়া গুপ্তধন দেওয়া একটি করিডোর, সুযোগটি গ্রহণ করার সাথে সম্পর্কিত সংকেতটি প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই জয়ী হয়। আরও কঠিন সিদ্ধান্ত, যেখানে ঝুঁকি এবং পুরস্কারের মধ্যে সূক্ষ্ম ভারসাম্য জড়িত, সেখানে একটি ভিন্ন ধরণের বিন্যাস দেখা যায়। দুটি সংকেত বারবার হাতবদল হতে থাকে এবং অবশেষে একটি জয়ী হয়।

মস্তিষ্কের কার্যকলাপের এই বিন্যাস বিশ্লেষণ করে, গবেষকরা কোনও অংশগ্রহণকারী নড়াচড়া করার আগেই নির্ধারণ করতে পারতেন যে তিনি কোন সিদ্ধান্তটি নিতে চলেছেন। 

ইউসি বার্কলের মনোবিজ্ঞান ও স্নায়ুবিজ্ঞানের অধ্যাপক এবং এই গবেষণার সহ-বরিষ্ঠ লেখক রবার্ট নাইট, এমডি বলেন, “সিদ্ধান্ত গ্রহণের বেশিরভাগ মডেলই ধরে নেয় যে, মস্তিষ্ক ধীরে ধীরে প্রমাণ বাড়িয়ে তোলে যতক্ষণ না এটি একটি নির্দিষ্ট সীমা অতিক্রম করে, যেমন একটি ডায়াল ধীরে ধীরে ঘুরতে থাকে।

এর পরিবর্তে আমরা যা দেখলাম তা ছিল অনেকটা একটি সুইচের মতো, যা দুটি চরম অবস্থার মধ্যে দোদুল্যমান ছিল যতক্ষণ না একটি স্থির হয়।"

মানসিক চিকিৎসার ক্ষেত্রে সম্ভাব্য প্রভাব গবেষকদের মতে, এই ধরনের একটি পদ্ধতি গুরুতর, চিকিৎসায় অনমনীয় ওসিডি-তে আক্রান্ত রোগীদের তাৎক্ষণিকভাবে আরও ভারসাম্যপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করতে পারে। স্টার্কওয়েদারের জন্য, বৃহত্তর লক্ষ্য হলো মানসিক অসুস্থতা কীভাবে সিদ্ধান্ত গ্রহণকে প্রভাবিত করে, তা বোঝার জন্য আরও বস্তুনিষ্ঠ একটি উপায় তৈরি করা।

স্টার্কওয়েদার বলেন, “বর্তমানে মনোরোগবিদ্যা মূলত মানুষ কেমন অনুভব করছে তা জিজ্ঞাসা করার ওপর নির্ভর করে।” তিনি আরও যোগ করেন, “আমি একে আরও বস্তুনিষ্ঠ কিছু দিতে চাই, কারও মস্তিষ্ক কীভাবে ঝুঁকি মূল্যায়ন করে তার একটি বাস্তব, পরিমাপযোগ্য চিহ্ন, যাতে মেজাজের স্কোরের পাশাপাশি চিকিৎসা সেই নির্দিষ্ট সার্কিটটিকে লক্ষ্য করতে পারে যা ঠিকমতো কাজ করছে না।”