মাত্র ১ কেজি ওজনের ডাইনোসর! আর্জেন্টিনায় মিলল ছোট দানবের কঙ্কাল

বিনোদন ডেস্ক, ২৭ ফেব্রুয়ারি ২০২৬: ডাইনোসর শব্দটি শুনলে আমরা প্রায়শই বিশাল টি-রেক্স বা ব্র্যাকিওসরাস কল্পনা করি। কিন্তু সাম্প্রতিক গবেষণায় এমন একটি ডাইনোসরের কথা জানা গেছে, যা আজকের মাঝারি আকারের পাখির আকারের ছিল। এর কঙ্কালটি আর্জেন্টিনার প্যাটাগোনিয়া অঞ্চলে পাওয়া গেছে। অ্যালনাশেট্রি সেরোপোলিসিয়েন্সিস নামের এই প্রাণীটিকে দক্ষিণ আমেরিকায় পাওয়া সবচেয়ে ছোট অ-এভিয়ান ডাইনোসর বলে মনে করা হয়। নেচার জার্নালে প্রকাশিত এই আবিষ্কারটি বহু দীর্ঘস্থায়ী বিবর্তনীয় তত্ত্বকে চ্যালেঞ্জ করে। বিজ্ঞানীরা বলছেন যে, এই ক্ষুদ্র ডাইনোসরটির ওজন মাত্র ১ কিলোগ্রাম এবং আকারে ছিল একটি বৃহৎ কাকাতুয়ার মতো।

এই কঙ্কালটি পাটাগোনিয়ার সিপোলেটি শহরের কাছে পাওয়া গেছে। এই শিলাগুলি প্রায় ৯ কোটি বছর পুরনো, যা শেষ ক্রিটেসিয়াস যুগের। আশ্চর্যজনকভাবে, বিশ্বের বৃহত্তম শিকারী এবং তৃণভোজী ডাইনোসরও এই একই এলাকায় পাওয়া গিয়েছিল।

একদিকে যেমন ১৩ মিটার লম্বা গিগালোটোসরাস এবং ১০০ টন ওজনের আর্জেন্টিনোসরাস বেঁচে ছিল, অন্যদিকে আলনাশেত্রির মতো ছোট প্রাণীও ছিল।

আলনাশেত্রি আলভারেজসৌরয়েড নামক একটি অনন্য গোষ্ঠীর অন্তর্ভুক্ত। পূর্বে, এই গোষ্ঠীটি এশিয়া এবং দক্ষিণ আমেরিকার মধ্যেই সীমাবদ্ধ বলে মনে করা হত। কিন্তু এই নতুন আবিষ্কার জীবাশ্মবিদদের পুরানো নমুনাগুলি পুনরায় পরীক্ষা করতে বাধ্য করেছে।

ছোট দেহের পেছনের আসল রহস্য কী?

বিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করেন যে, আলভারেজসোরিডি গোষ্ঠী পাখিদের পূর্বপুরুষদের অন্তর্ভুক্ত ছিল। কেন তারা এত ছোট হয়ে গেল তা নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে বিতর্ক চলছে। একটি তত্ত্ব ছিল যে, পোকামাকড় খাওয়ার অভ্যাসের কারণে তাদের দেহ ছোট হয়ে গিয়েছিল।

তাদের একটি মাত্র নখর ছিল, যা তারা কাঠ আঁচড়াতে বা পিঁপড়ার পাহাড় ভাঙতে ব্যবহার করত। 

কিন্তু আলনাশেত্রির আবিষ্কার এই তত্ত্বকে কিছুটা জটিল করে তুলেছে। এর দাঁত অন্যান্য ছোট ডাইনোসরের মতো ছোট ছিল না। তাছাড়া, এর আঙ্গুলগুলি ততটা সংকুচিত ছিল না। এটি ইঙ্গিত করে যে, এদের ছোট আকার কেবল খাদ্য বা নির্দিষ্ট পরিবেশের কারণে ছিল না।

বিবর্তনের কাহিনী কী পুনরায় লেখা হবে?

গবেষণা অনুসারে, আলভারেজসোরিয়েডগুলিতে ছোট আকার একাধিকবার বিবর্তিত হয়েছিল।

এমন নয় যে এরা একবার ছোট হয়ে গিয়েছিল এবং এভাবেই থেকে গিয়েছিল। এদের শরীরের আকার কয়েকবার বৃদ্ধি ও হ্রাস পেয়েছিল।

এই আবিষ্কার থেকে বোঝা যায় যে, এই ডাইনোসররা বিভিন্ন পরিবেশের সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার জন্য ছোট দেহ গ্রহণ করেছিল। আলনাশেত্রির ঠোঁটের মতো নাক এবং লম্বা পা ছিল, যা এটিকে দ্রুত দৌড়াতে সাহায্য করত।

ভবিষ্যতের আবিষ্কারগুলি আরও স্পষ্ট করবে যে, কীভাবে এই ক্ষুদ্র শিকারী প্রাণীরা লক্ষ লক্ষ বছর ধরে বৃহত্তর প্রাণীদের মধ্যে টিকে থাকতে পেরেছিল।